Nelson Piquet, renomado tricampeão da Fórmula 1, deixou uma marca indelével na história do automobilismo. Seus títulos consecutivos em 1981, 1983 e 1987 o consagraram como uma das lendas do esporte a motor. Sua carreira foi pontuada por escolhas arrojadas, incluindo a mudança da Williams para a Lotus, uma decisão que surpreendeu muitos seguidores.
A transição de equipe não foi tomada de ânimo leve, pois na Williams Piquet enfrentava controvérsias internas, enquanto a Lotus, recentemente desfalcada por Ayrton Senna, buscava um piloto de destaque para ocupar seu lugar. A troca se revelou lucrativa para Piquet, que assegurou um generoso salário em seu novo ambiente de trabalho.
A transferência para a Lotus veio acompanhada de um contrato vantajoso, que colocou o salário de Piquet significativamente acima do que Senna havia recebido em seus dias na equipe. Logo em seu primeiro ano, Piquet alcançou um vencimento de US$ 5 milhões, superando em muito o valor auferido por Senna na mesma posição. Este acordo realçou Piquet como o piloto principal da Lotus, um papel que ele dividiu com Senna em épocas anteriores.
Além do salário substancial, diversos incentivos financeiros foram incluídos, como bonificações por pontos acumulados e um prêmio no caso de conquista do campeonato mundial. A política interna da equipe garantia a liderança de Piquet, com cláusulas que reforçavam sua posição de destaque. O então companheiro de equipe na Lotus, Satoru Nakajima, tinha acordos explícitos que o impediam de superar Piquet em situações normais.
Embora as carreiras de Ayrton Senna e Nelson Piquet tenham seguido rumos distintos, seus percursos inevitavelmente se entrelaçaram. No ano de 1988, quando Senna conquistou o campeonato pela McLaren, ele e Piquet se tornaram alvos frequentes de comparações. Enquanto Senna dominava a categoria ao lado de Alain Prost, Piquet priorizava benefícios financeiros e a consolidação de sua posição na Lotus.
Essa análise vai além das cifras monetárias e engloba suas realizações e estilos de pilotagem. Piquet, conhecido por sua abordagem estratégica nas pistas e nos negócios, optou por um caminho que garantisse sua estabilidade econômica naquela época. Enquanto isso, Senna era identificado por sua condução agressiva e foco na vitória.
A despeito dos desafios enfrentados na Lotus, Piquet continuou a demonstrar sua excelência como piloto de alto calibre. Mesmo diante das exigências de se adaptar a novos ambientes, ele elucidou como decisões financeiras podem ser tão cruciais quanto as tomadas durante as corridas. Sua passagem por distintas equipes tornou-se um modelo de como um piloto pode equilibrar o sucesso esportivo com benefícios lucrativos.
As decisões de Nelson Piquet ainda ecoam entre os entusiastas do automobilismo, ressaltando seu papel como um piloto astuto e empreendedor habilidoso. Sua capacidade de transitar entre equipes, contratos e dinâmicas internas serve como lição de como o esporte é formado tanto por elementos técnico e estratégicos quanto financeiros. O legado de Piquet permanece como parte integral da história da Fórmula 1, inspirando as futuras gerações de pilotos e gestores esportivos.
